Базиликата Николица в Ракитово

Базиликата в местността Николица, гр. Ракитово е раннохристиянска, трикорабна, кръстокуполна базилика. Построена е през периода 4-6 век от тракийското племе беси, което в края на 4 век приема християнството от мисионера епископ Никита Ремесиански. Съществувала е до средата на 17 век, разрушена до основи след помохамеданчването на Чепинския край. Два века е забравена, но некрополът около нея се използва до 19 век. Върху останките й е построен параклис през 1923 година. 

Църквата е разкрита от археолозите през 1962 година. Размерите й са 32 х 17 метра. На изток тя завършва с три различни апсиди. Средната е тристранна отвън и полукръгла отвътре, а страничните са кръгли отвън и отвътре. На запад църквата завършва с притвор, който е бил на два етажа. От двете страни на притвора са построени допълнителни помещения, завършващи с кръгли апсиди. Северното помещение е разчистено и е било баптистерий, а южното не е разчистено, защото попада под стадиона. 

От притвора се е влизало в главното помещение (централния кораб) на църквата. В олтара се е влизало през Триумфална арка. На запад притворът е завършвал с три полукръгли нишки, което е уникален архитектурен елемент – подобно оформяне на фасада на църква не е открито до момента. 

Стените на Николица са с дебелина 1.30 метра. Основите й са на дълбочина 1.70 метра. Върху квадратното помещение, което се образува от пресичането на главния кораб с напречния, се е издигнал купол, който е почивал върху четири перпендикулярни една на друга арки. В църквата се е влизало освен от запад през притвора и директно от север и юг през врати на страничните помещения (кораби). В пода на централната апсида е открита малка крипта, в която са съхранявани мощите на неизвестен светец.

По своята архитектура тази базилика е сходна на църквата “Св. София” в София, на базиликата над Белово, на Еленската църква при Пирдоп, които са построени през същия исторически период.

Текст към публикацията: Свилен Топчиев 

Снимки: Фондация “Николица”

Фондация Николица: